손가락 빠는 아이, 고치는 방법

 

손가락 빠는 아이에 대해 알아보아요

아이들은 왜 손가락을 빨까요?

 

˙ 생후 6개월을 기준으로 손가락을 빠는 의미가 다르다고 해요

손가락을 빠는 아이들이 제법 있는데요. 어떤 아이들은 쪽쪽 소리가 날 정도로 맛있게 빠는 아이도 있지요. 보통 6개월 기준으로 생각하시면 되고 나이에 따라 손가락 빠는 의미가 달라진다고 해요

 

˙ 생후 6개월 이전의 아기가 손가락을 빨게 되면요

생후 6개월 이전의 아기들은 어찌 보면 당연하다고 해요 그래서 생후 6개월 이전의 아기들은 손가락을 빠는 가장 큰 이유는 빠는 욕구를 충족을 위해서라고 합니다. 대개 시간이 지나면 아기들은 서서히 손가락 빨기를 그치죠. 이때까지는 아기가 손가락을 빨더라도 그냥 두는 게 좋다고 합니다.

 

˙ 생후 6개월 이후의 아기가 손가락을 빨게 되면요

6개월이 넘은 아기가 손가락을 빨면 6개월 이전의 아기와는 달리 습관이란 측면에서 바라볼 수 있다고 해요

6개월 이상의 아기들은 정서 발달에 꼭 필요한 과정이라기보다는 무료함을 달래거나 심심하거나 위안을 얻을 목적으로 손가락을 빠는 경우가 흔하다고 해요. 손가락을 심하게 빠는 아이들은 습관성 행동장애라는 표현을 하기도 한다고 해요. 다시 말하면 아기의 나이에 따라서 손가락을 빠는 것이 다른 의미를 갖는다는 이야기도 된다고 해요. 

 

 

 

손가락을 빨면 어떤 문제가 생길 수 있을까요?

 

˙ 손가락 염증이나 피부염이 생길 수 있어요

치료를 위해 약을 바를 경우 아기가 손을 계속 빨 것을 염두에 두고 의사와 상의할 필요가 있어요. 또 손가락이 항상 침에 젖어 있게 되면 피부염이 생길 수 있고 손가락이 접히는 부분에 자칫 접촉성 피부염이 생길 수도 있어요.

 

˙ 심리적인 문제가 있을 수도 있어요

아기들은 커가면서 외부로부터 자극에 의해 자신을 발전시켜 나가지요 그러나 손가락을 빠는 아이들은 그 자체로 무료함을 잊을 수 있기 때문에 '논다'라고 하는 아주 중요한 자극을 손해 볼 수도 있어요. 초등학생 정도의 큰 아이가 손가락을 심하게 빠는 경우에 친구들에게 놀림을 받거나 부모가 지나치게 싫어해서 부모 말에 따르지 않는 아이로 죄책감을 느끼는 경우나 그러 인해서 본의 아니게 거짓말을 하는 경우도 생기게 돼요 이런 문제로 아이가 숨어서 손가락을 빨게 하면 안 돼요.

 

 

손가락을 못 빨게 하는 방법은 없을까요?

 

˙ 가장 중요한 것은 화목한 가정 분의 기와 엄마의 사랑이에요

시도 때도 없이 틈만 나면 입으로 손가락이 들어가는 아이들은 조치를 취해주는 것이 좋아요

그런데 경우에 따라서는 몇 개월에서 몇 년이 걸리고 하지요 엄마의 마음이 급한 것은 이해하지만 금방 해결되는 문제였다면 고민도 없었을 거예요 그러니 절대로 무리하지 않는 선에서 해야 해요 

안타깝게도 손가락을 당장 빨지 않게 하는 방법은 없어요. 하지만 손가락을 빠는 것을 방지하는 방법은 엄마의 사랑과 화목하나 가정 분위기예요 야단을 치거나 윽박지르거나 강제로 못 빨게 한다면 아이에게 스트레스만 줄 뿐이에요 정도가 심하지 않을 때는 그저 엄마가 너그러이 받아주는 것도 좋아요

 

˙ 친구가 많으면 좋아요

친구랑 매일 열심히 놀게 하면 손가락을 빠는 횟수를 줄일 수 있어요. 엄마와 노는 것도 좋은 방법이지만 또래와 노는 것도 중요한 부분이기 때문이에요

 

˙ 장난감도 중요해요

장난감을 가지고 놀게 되면 심심하지 않게 되니 손가락을 빠는 횟수를 줄일 수 있어요. 하지만 아이가 손가락을 빨려고 할 때마다 장난감을 쥐어주는 행동은 오히려 역효과가 날 수 있다는 점 알아 두셨으면 해요

 

˙ 껌도 도움이 됩니다.

좀 큰 아이의 경우 껌을 씹게 하면 손가락을 빠는 횟수를 줄일 수 있다고 해요. 하지만 어린아이들은 삼킬 수 있으니 주지 않는 게 좋겠지요

 

˙ 손가락을 빨지 않으면 상을 주는 것도 한 방법입니다.

좀 큰 아이에게는 상을 주면 효과가 있지만 만 두 살 이전의 아기들은 왜 받는지 모를 것이고, 두세 살 된 아이는 상을 주면 왜 받는진 알아도 억제할 만한 능력은 부족하기에 좋지 않을 수 있어요. 상은 조금 더 큰 아이에게 주면 효과가 있다고 합니다.

 

 

*손가락을 오래 빨면 치아 변형이 오겠죠?

유치의 경우 손가락을 빨면 변형은 있을 수 있지만, 영구치가 나기 전까지만 (만 6세) 빨면 영구치는 문제가 되지 않다고 합니다.

 

 

 

손 못 빨게 하려고 이런 방법은 하지 말아 주세요.

엄마가 보기에 아이가 조금만 노력하면 안 빨 수 있을 것 같아 보이지만 아이에게는 너무나도 어려운 문제일 수 있어요. 그러니 너무 억지로 강하게 야단치는 행동은 아이의 상태를 악화시킬 수 있으니 조심하셔야 해요. 다른 문제만 없다면 느긋하게 인내심을 가지고 기다리면서 아이가 심심해하지 않게 해주는 것이 좋아요

 

˙ 야단을 치지 말아 주세요.

야단을 쳐서 고쳐졌다면 가장 좋겠지만 안타깝게도 그렇지 않습니다. 손가락을 빠는 아이에게 손가락을 빨지 말라고 하는 것은 담배를 좋아하는 어른에게 담배를 당장 끊으라고 하는 것과 마찬가지라고 합니다. 그만큼 힘들고 시간이 오래 걸리는 일이라는 것을 알아주셨으면 해요

 

˙ 강제로 손을 빼지 말아 주세요.

이런 행동은 아이에게 스트레스만 줄 뿐입니다. 정도가 심하지만 않다면 엄마가 너그러이 받아주는 것도 좋아요

 

˙ 쓴 약이나 붉은 약을 발라주는 것은 안돼요

이런 행동은 손가락을 못 빨게 하는 효과보다는 아이에게 심리적으로 부담만 안겨주게 됩니다. 이런 방법은 가장 않고 성공 확률도 낮으니 사용하지 않는 게 좋아요

 

˙ 강제로 못 빨게 하지 말아 주세요.

손가락에 반창고, 장갑, 양말을 씌워두거나 어떤 분은 침대에 손을 묶는 경우도 있다고 하는데 이것은 아기에게 좋지 못한 영향만 미칠 뿐이에요. 이런 행동은 도리어 치료에 역효과만 안겨준다고 해요. 이런 행동들로 아이가 심하게 상처를 받는 경우 좌절감을 안겨줄 수도 있다고 해요. 하지만 손가락을 자주 빠는 행동으로 염증이 생겼다면 소아과 의사 선생님과 상의하여 보조기구를 사용하는 것을 추천합니다.